Det här gör också att barnomsorgen är viktig för samhällsekonomin och därmed för den allmänna välfärden. Ju fler som kan arbeta, desto mer skattepengar finns det att använda till välfärden.
Samtidigt måste barnomsorgen vara anpassad efter föräldrarnas och arbetsmarknadens behov. Detta gäller till exempel de tider som förskolorna är öppna. Föräldrarna måste kunna ha sina barn på förskolan även om de jobbar skift. Föräldrarna måste också kunna ha sina barn på förskolan även om de pendlar ganska långa sträckor.
Båda dessa saker är viktiga i en kommun som Norrtälje, där det finns många arbetsplatser med skiftarbete och där många pendlar. Om inte förskolorna har tillräckliga öppettider, så tvingas många småbarnsföräldrar att tacka nej till jobb eller jobba deltid. I båda fallen innebär det lägre skatteintäkter för stat och kommun.
På samma sätt fungerar det om föräldrarna inte känner förtroende för förskolan, till exempel på grund av att miljön är för stökig eller att barnen inte känner sig trygga. Då går föräldrarna ner i arbetstid för att inte barnen skall behöva vara så länge på förskolan. Det innebär också lägre skatteintäkter. Än värre för Norrtälje kommun är om bristerna i barnomsorgen gör att småbarnsföräldrar flyttar från kommunen, eller om de undviker att flytta hit.
Enligt en undersökning från Kommunal, som presenterades förra veckan, kan en tredjedel av Kommunals medlemmar med förskolebarn inte arbeta heltid med de öppettider som barnens förskolor har. För var femte förälder motsvarar inte förskolans öppettider behoven.
Undersökningen visar tydligt hur stort problemet är med öppettiderna. För Norrtäljes del, med den stora pendlingen som här finns, kan andelen föräldrar med detta problem till och med vara ännu större. Inget vet dock hur stort behovet är i kommunen, eftersom ingen sådan undersökning har gjorts här.
Hanna Stymne Bratt (S) och Catarina Wahlgren (V) har skrivit en motion till kommunfullmäktige om att kommunen skall undersöka behovet av barnomsorg på obekväm arbetstid. Motionen har ännu inte blivit besvarad.
Det borde dock vara självklart för de borgerliga majoriteten att bifalla denna motion. Om inte kommunen vet vilka önskemål som småbarnsföräldrarna har på barnomsorgen, till exempel när det gäller öppettider, så kommer man aldrig att tillgodose dessa önskemål. Och då tvingar man föräldrarna att gå ner i arbetstid eller flytta från kommunen. Och det kan aldrig vara bra för kommunens ekonomi, inte minst med tanke på hur hög medelåldern är bland kommunens innevånare.