Louis Chevrolet skrev in sig i bilhistorien för precis hundra år sen. Men han hade varit död i drygt 25 år innan hans namn blev historiskt för mig - i form av en gul Camaro i skyltfönstret hos den lokale GM-handlaren. Drömbilen!
Han var son till en schweizisk urmakare, men också en hängiven racingförare och det var för sitt stora motorintresse Louis Chevrolet lockades över till nystartade General Motors i USA. Där var han med och lade grunden till det världsomspännande bilföretag som än i dag bär hans namn.

En succé
Men sportbilen Camaro dök alltså inte upp i skyltfönstret hemma hos mig förrän 1967, långt efter urmakarsonens död. Modellen hade lanserats i Detroit 1966, i ett enda syfte - att käka Fords monstersuccé Mustang till frukost.
Och Camaro blev en succé. Men precis som i fallet Ford Mustang slarvades grundidén med biltypen bort för varje generationsskifte och efter den fjärde utgåvan lades Camaro ner 2002.
Men när Ford för några år sedan återförde Mustang till sina rötter, med tydliga DNA från originalet, valde GM att än en gång följa efter. Så nya Chevrolet Camaro ser nästan likadan ut som den som stod hemma i skyltfönstret hos mig 1967. Givetvis med en bastant V8-maskin under huven.

Slukar bensin
"Downsizing" är inget som tilltalar amerikanska biltillverkare. Här är det cubic inches som gäller. Cylindervolym! V8-motorn i nya Camaro är således på 6,2 liter medan exempelvis BMW och Audi med lätthet klämmer ur mer effekt ur en betydligt mindre V8:a. Chevy-åttan är alltså inte någon direkt sofistikerad maskin, och den drar förstås bensin därefter, men motorgurglet får onekligen de europeiska konkurrenterna att låta lite som trimmade symaskiner.
Amerikanska muskelbilar brukar trivas bäst när de går rakt fram och inte allt för fort. Alla som kört bil i USA förstår varför. Vägarna är spikraka, hastigheterna låga och trafikpoliserna många. Men den Camaro som nu kommer till Europa har fått en modifierad chassisättning och är betydligt mer samarbetsvillig även på de vindlande vägar i Schweiz där de första bilarna från Detroit provkörs.

Lägre pris
De bilar som redan nu nått Sverige via privatimportörer är över 100 000 kronor dyrare än de som efter nyår kommer via generalagenten. 377 000 kronor för coupén och 425 000 för cabrioleten.
Automatväxellåda kostar 20 000 kronor extra men då ingår ett elektroniskt motorstyrningssystem som stänger av fyra cylindrar vid låg belastning. Det sparar några centiliter bensin per mil. Det hade inte imponerat på mig 1967 och gör det säkert inte heller för den som i dag är spekulant på en Camaro.