– Vi har brottats med frågan i ett par veckor och kommit fram till det beslutet, säger kommunens kulturchef Björn Ahlsén.

Den kontroversielle konstnären Lars Vilks var inbjuden till konsthallen för en föreläsning den 24 oktober. Tanken var att han skulle hålla ett föredrag under rubriken ”Vad är konst?”.

Besöket bokades innan det blåste upp till storm kring Lars Vilks i samband med hans deltagande i den antimuslimska Sionkonferensen i New York den 11 september.

Vilks har själv sagt att hans medverkan vid Sionkonferensen är en del av hans konstprojekt, men han har också gett sitt stöd till Sion i ett uppmärksammat mejl.

Nu bokar kommunen av Lars Vilks besök.
– Vi har haft långtgående diskussioner om andra alternativ, där vi tänkt oss en bredare paneldiskussion kring frågor som konstens uppgift och yttrandefrihet, men vi är inte säkra på att vi kan genomföra det i nuläget, säger Björn Ahlsén.

En starkt bidragande orsak till avbokningen är de våldsamma reaktionerna runt om i världen kring den uppmärksammande Muhammedfilmen.
– Kommunen kan inte gå in i det här nu, säger Björn Ahlsén.

Beslutet att boka av Vilks har tagits av kultur- och fritidschefen Cecilia Möller, Björn Ahlsén och konsthallens chef Daniel Werkmäster.
– Vi är överens om att göra så här, säger Björn Ahlsén.

Samtidigt var det ett svårt beslut, säger han.
– Det handlar inte om att sympatisera med Vilks deltagande i Sionkonferensen. En av konstens uppgifter är att sätta ljus på svåra frågor. Det här är svåra och komplicerade frågor, det vore dumt att inte tala om dem.

Han utesluter inte att det kan bli aktuellt med en paneldiskussion vid ett senare tillfälle.
– Vi vill kunna komma igen, när vi har en situation i världen som är mer stabil än nu, säger Björn Ahlsén.

Tidigare i höst bokade museet Jamtli av Lars Vilks från en utställning efter Vilks uttalanden inför Sionkonferensen. Det ledde i sin tur till att andra konstnärer hoppade av.

Björn Ahlsén räknar med att kommunen blir en del av Lars Vilks konstprojekt.
– Om vi bokar av honom blir vi en del av hans konstverk, så är det.